В сезоне 2008/09 лучший игрок команды по версии футболистов (в сезоне 2007/08) вышел на поле только 18 раз — и все из-за травм колена и подколенного сухожилия.
Летом ходило много слухов, что игрок собирается покинуть команды, но сам футболист был занят лишь одним: сосредоточенным восстановлением, чтобы вернуться в «Челси» в полном здравии. И он это сделал. И даже стал игроком матча на «Уэмбли» после своего гола головой в последние минуты игры.
Прошедший сезон Карвалью начал очень бодро: великолепен был его гол на выезде с «Манчестер Сити», да и в целом в том мачте он не раз один оказывался препоной у ворот «Челси», что могут засвидетельствовать тысячи болельщиков.
Но травмы в матче с «МЮ» позже привела его к временному отстранению от дел. Он вернулся для встречи с «Ромой» месяц спустя. Провел три матча — и снова в матче с «Халлом» получил травму, на сей раз подколенного сухожилия. Выбыл до рождества.
Вернулся снова: на матчи с «Фулхэмом» и «МЮ», чьи результаты только разочаровали игрока. После победного матча с «Ипсвичем» в Кубке Англии он уходил с поля, снова хромая — и многие решили, что некоторое время мы его опять не увидим.
Но он старался вернуться во что бы то ни стало: попробовал себя в игре с «Ювентусом» в марте и «Болтоном» в апреле, но не показал нужного уровня — того, к которому привык преданный «Стэмфорд Бридж».
И тем не менее, памятуя его работу в два печальных года постоянных травм Джона Терри, можно говорить о том, что именно Рикарду Карвалью вместе с капитаном олицетворяет несокрушимость обороны «Челси».
Изначально Рикарду пришел в «Челси» в сезоне 2004/05 гг. вместе с соотечественником Жозе Моуринью.
Рикарду, который играл ключевую роль в «Порту» в те два успешных года, когда команда завоевала множество наград и титулов, занял место Марселя Десайи. «Челси» очень рад иметь в своих рядах такого защитника, за которым охотились многие ведущие футбольные клубы, включая «Реал».
Этот центральный защитник выделяется не только активной работой ног, но и прекрасной игрой головой. Изумительная игра Рикарду явилась украшением Евро-2004, по окончании которого он был включен в состав символической сборной, составленной УЕФА.
Карьера Рикарду началась в «Лека». Перед тем, как попасть в «Порту», он был отдан в «Виторию Сетубал», а затем в «Алверку».
Однако, когда ветеран команды «Порту» центральный защитник Жорже Кошта был на полгода отдан в «Чарльтон», Карвалью представился шанс доказать, что он прекрасный игрок, двери к успеху для Рикарду распахнулись, и к нему пришло по-настоящему международное признание. Он постоянно играл в Лиге Чемпионов за «Порту», а в последний сезон занял место Фернандо Коуту в сборной Португалии на Евро-2004 после поражения в матче с Грецией.
Рикарду является столпом обороны «Челси», замечательный игрок, названный УЕФА лучшим европейским защитником 2004 года. Уплаченные за него почти 20 миллионов фунтов стерлингов полностью оправдывают себя.
Из-за сломанного на ноге пальца Рикарду пропустил зимой сезона 2004/05 два месяца, но успел вернуться к главным матчам. Чемпионство с «Челси» стало третьим за его карьеру.
Сезон 2005/06 гг. начался со слов Рикарду о том, что он не до конца доволен своим положением в команде.
Реакция Моуринью последовала незамедлительно и была жесткой. Урок был усвоен, и Рикарду продолжил выступать в роли центрального защитника «Челси».
Вместе с «Челси» он выиграл второй подряд титул чемпиона премьер-лиги. Для Рикарду это был четвертый подряд титул чемпиона страны.
На Чемпионате Мира 2006 года Карвалью принял участие в эпизоде с удалением Уэйна Руни, когда сборная Португалии встретилась с командой Англии. Португальцы выбыли из турнира в полуфинале, проиграв Франции во многом из-за пенальти, который назначили после нарушения Карвалью.
В августе 2006 года из «Челси» уехал Уильям Галлас, и Рикарду стал постоянным игроком основного состава. И это было еще до травм Джона Терри и Петра Чеха.
Превоначально два прекрасных сезона сменились позже более сомнительными. Но сейчас игрок в полном здравии, с интересом борется за место на поле с Алексом и Браниславом Ивановичем — и по результатам начала сезона делает это весьма успешно.