Ивуариец прибыл в «Челси» на подстраховку Дидье Дрогба и Андрея Шевченко, но очень быстро заработал хорошую репутацию и внес личный вклад в игру клуба.
Всего в первом сезоне Калу забил девять мячей и принял участие в 58 из 64 матчей клуба (25 в стартовом составе).
В сезоне 2007/08 Калу играл в основном на левом фланге, периодически не давая там появляться новому игроку команды Флорану Малуда, но также забивал и в роли центрального нападающего, теми самым помогая клубу уменьшить потери от травм Дрогба и Шевченко.
Он забил 11 мячей и спровоцировал еще 9 в АПЛ. Это существенное число для любого игрока «Челси».
К концу кампании 2008/09 Калу играл уже с четвертым тренером «Челси» за три сезона.
Это был второй подряд сезон, когда игры сборных существенно влияли на составы. После месячного отсутствия на Кубке Африки в январе 2008 года Саломон был призван участвовать со сборной в Олимпийских играх.
По возвращении в Англию Калу долгое время провел на скамье запасных, поскольку проигрывал в конкурентной борьбе набравшему обороты Флорану Малуда.
Первый внушительный вклад в этом сезоне пришелся на матч с «МЮ» на «Стэмфорд Бридж», где он головой сравнял счет, а затем игрок забил оба гола в победе 2:0 над «Мидлсбро» в последнем матче Луиса Фелипе Сколари.
Приход Гуса Хиддинка, который знал игрока по работе в Голландии, снова подарил Калу место в стартовом составе. Но в итоге отсутствие голов снова вылилось в предпочтение Малуда, хотя Саломон и забил в последний день сезона АПЛ в ворота «Сандерленда» (этого, увы, было мало, чтобы заслужить место в составе на «Уэмбли» в финале Кубка Англии с «Эвертоном»).
В сезоне 2009/10 загадочный ивуариец вновь исполнял ассистирующую роль, постоянно забивая важные голы и делая передачи в русле работы на команду.
Во многих смыслах это был типичный год для ивуарийца, он вновь довёл соотношение «голы — матчи» до показателя одного к трём, однако сезон был украшен незабываемыми моментами от магии до хаоса и обратно.
Всё началось превосходно, и он забил победный пенальти в матче Коммьюнити Шилд на «Уэмбли», и хотя его сезон завершился завоеванием ещё одного трофея на национальном стадионе, этот день ему будут вспоминать, скорее всего, за упущенную возможность открыть счёт в непостижимо безголевом первом тайме финала Кубка Англии.
Вечно считающийся на «Стэмфорд Бридж» не менее эффективным при выходе на замену, чем при появлении в стартовом составе, Калу начал сезон в запасе, периодически появляясь на поле и забивая важные голы.
Вновь призванный Карло Анчелотти для игры в ЛЧ с «Интером», Калу был лучшим игроком тем вечером: он забил выездной гол, казавшийся тогда ключевым, из-за пределов штрафной, а также заработал на себе нарушение, за которое вполне мог бы быть назначен пенальти.
Замечательный подход Калу к делу был вознаграждён хет-триком в матче со «Стоуком» в апреле — первым для него в составе «Челси», а затем он забил и в ходе уничтожения «Уигана» в последний день чемпионата.
Это принесло ему его первую чемпионскую медаль в «Челси», а шесть дней спустя был завоёван Дубль несмотря на конфуз во вратарской, где он угодил в перекладину с метра до ворот.
37 появлений на поле показывают, насколько полезным Карло Анчелотти считает 24-летнего игрока, хотя полные 90 минут он отыграл лишь четыре раза.
В начале сезона 2010/11 Калу поставил себе амбициозную цель — забить 20 голов, к чему незамедлительно и приступил. Но в процессе Анчелотти все чаще выбирал Дрогба, Малуда и Николя Анелька (и это еще до прихода Фернандо Торреса в январе), так что 25-летнему игроку приходилось принимать факт того, что в очередном сезоне он снова занимает в команде привычную нишу. Но зато в апреле 2011 года он стал самым востребованным игроком на замену в истории «Челси».
Карьера до «Челси»
Саломон Калу пошел по стопам своего старшего брата Бонавентуры, выпустившись из Академии «Фейерорда» и проведя в голландской лиге три сезона.
В сезоне 2003/04 гг. он всего два раза сыграл за «Фейенорд», зато больше игрового времени он получил в команде второго дивизиона «Эксельсиор». За нее он провел 11 матчей и забил четыре мяча.
Следующие два года Калу постоянно играл за «Фейенорд». Нападающий 60 раз выходил в основном составе и семь раз — на замену. За это время он успел забить 35 мячей. Также он сыграл семь матчей в Кубке УЕФА, один из которых он начал на скамейке запасных, а потом забил четыре мяча.
В сезоне 2004/05 гг. с 20-ю мячами он стал вторым бомбардиром чемпионата Голландии, а в 2005 году Калу получил награду имени Йохана Круиффа как самый талантливый молодой футболист Голландии.
Карьера в сборной
Хотя изначально Саломон Калу интересовался возможностью играть в сборной Голландии, он в 2008 году стал выступать за сборную родной страны, забив три гола в Гане в составе сборной Кот-д’Ивуара в Кубке Африки.
Он забил прекрасный гол на Олимпийских играх в Китае, но в итоге вылетел из турнира из-за Аргентины Лионеля Месси, после чего его сборная потерпела неудачу и в Кубке Африки в Анголе в 2010 году.
На своём первом Чемпионате мира в ЮАР 24-летний игрок провёл все три матча за сборную Кот-д’Ивуара и забил Южной Корее, однако в итоге ему пришлось лишь сетовать на непростой жребий в группе с Португалией и Бразилией, что определенно означало вылет из турнира.
Анкета
Герой. Мой брат, Бонавентур. Именно он открыл мне путь и дал возможность стать тем, кто я сейчас.
Доброе дело. Летом я езжу в Кот-д’Ивуар, в Абиджан, где работаю с детьми. Для меня это очень важно, коль скоро я играю в крупном и одном из лучших в мире клубов — «Челси». У меня есть возможность приезжать домой, будучи знаменитым, и радовать детей своим участием, и помогать им добиваться чего-то в жизни. И я этим счастлив.
Жестокая реальность. Когда я рос, мне было сложно получить то, что я хочу. Теперь я в Англии, я успешен, но когда я оглядываюсь назад, я вижу в своей стране все то же: людям нечего есть. Эта бедность угнетает меня, причиняет боль. Меня печалит, что кому-то удается пробиться, а кто-то остается на прежнем уровне — и пропасть между ними велика. Я понимаю, что все не могут быть на одном уровне, но такого колоссального различия тоже быть не должно.
Первый гол. В Голландии я играл за «Эксельсиор» — и за этот клуб я забил свой первый гол в профессиональном футболе. Это был второй дивизион, но я был поистине счастлив, поскольку этот гол подарил мне уверенность в себе и мотивацию для дальнейшего развития.
Тренер. Рууд Гуллит. Именно он стоял у истоков моей карьеры — он дал мне возможность показать себя. Ты можешь быть отличным игроком, но если тренер не уверовал в тебя, у тебя просто не будет шанса показать себя. Гуллит же был первым, кто подарил мне шанс во «Фейенорде». Он сказал мне, что верит: я буду одним из лучших нападающих. Он дал мне шанс — и я не разочаровал его.
Первый трофей. Последний Кубок Лиги. Я выигрывал и индивидуальные трофеи, но мне важнее именно командные достижения, поскольку добавляет радости возможность разделить ее со всеми.
Я с ним играл. Яя Туре. Сегодня он один из лучших в мире. Я играл с ним за Кот-д’Ивуар. Когда я последний раз играл дома еще юниором, я был впечатлен его мастерством. Все казалось таким простым для него. Казалось, ему не нужно даже напрягаться, все происходит самым естественным образом.
Первая машина. Это был Volkswagen V5, когда я играл за «Фейенорд». Я в целом не особо зациклен на машинах, но первую всегда помнишь. А вообще могу сказать, что какие-то причудливые автомобили — это не мой стиль.
Первая ошибка. Я делал много мелких ошибок, когда был ребенком. Это можно пережить. Сложнее с действительно серьезной ошибкой. Но коль скоро я сейчас в нужном месте в нужное время, значит, мне посчастливилось не сделать этой крупной ошибки. Иногда ты делаешь ошибки, которые потом не можешь забыть и простить себе всю жизнь. Я не могу сказать, что у меня такая ошибка в жизни была.
Повод для гордости. Я воплотил в жизнь свою мечту. Я хотел стать профессиональным футболистом — и вот он я. И я действительно этим горжусь. Я начинал вместе с множеством таких же ребят, которым потом не выпал шанс очутиться в моем положении. Так что я благодарен Богу, что оказался на той высоте, о которой мечтает масса ребят.
Разочарование. Я не участвовал в Чемпионате Мира в 2006 году, а об этом ведь мечтает каждый футболист. Я мог бы играть за Кот-д’Ивуар, но не смог. Но я не могу сказать, что сожалею об этом — просто это уже часть меня.